সৌদি আরবের ক্রীড়া ফেডারেশনগুলোর পরিচালক বোর্ডে ৩০ শতাংশ সদস্য নারী বলে দাবি করেছেন দেশটির ক্রীড়ামন্ত্রী। রিয়াদে এক সংবাদ সম্মেলনে রোববার ক্রীড়ামন্ত্রী প্রিন্স আব্দুলাজিজ বিন তুর্কি আল-ফয়সাল এমন দাবি করেন। আব্দুলাজিজ দেশটির অলিম্পিক কমিটিরও (এসএওসি) প্রধান।

তিনি বলেন, ‘খেলাধুলা করে এমন দলের সংখ্যা ১৩ ভাগ থেকে বেড়ে ১৯ ভাগ হয়েছে। ৪৫০ দলের মধ্যে ২০০টিই নারীদের।’

দেশের জিডিপিতে ক্রীড়াক্ষেত্রেরও অবদান গত দুই বছরে ১৭০ ভাগ বেড়ে ৬৪ কোটি ডলার থেকে ১৭০ কোটি ডলার হয়েছে বলে জানান সৌদির ক্রীড়ামন্ত্রী।

তিনি বলেন, ‘প্রথমবারের মতো ১৩টি ক্লাব ও ফেডারেশনে বিনিয়োগকারী হিসেবে বিদেশি কোম্পানিকে অনুমোদন দেয়া হয়েছে।’

সৌদি আরবে নারীদের সর্বক্ষেত্রে অংশ নেয়ার অনুমতি নেই। ২০১৮ সালে প্রথমবার নারীদের গাড়ি চালানোর অনুমতি দেয়া হয় দেশটিতে। একই বছর স্টেডিয়ামে খেলা দেখার অনুমতি পান সৌদি নারীরা।

২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে প্রথমবারের মতো সৌদির নারী অ্যাথলিটরা অংশ নেন। জুডো ও ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে অংশ নেন তাদের দুই নারী অ্যাথলিট। পরেরবার রিওতেও সৌদি আরব নারী দল পাঠায়।