সপ্তম মিনিটের শুরুতে মধ্যমাঠের কিছুটা সামনে থেকে বল পেয়ে নেকাক্সার ডি বক্সের দিকে এগোতে থাকেন মেসি। এ সময় পেছন থেকে বল কেড়ে নিতে চেষ্টা চালান নেকাক্সার রাউল সানচেস ও আলেক্সিস পেনিয়া।

লিগস কাপে আজ রোববার ভোরে মেক্সিকান ক্লাব নেকাক্সার বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল ইন্টার মায়ামি। সাউথ ফ্লোরিডার চেজ স্টেডিয়ামে এ ম্যাচে ঘটনার কমতি ছিল না। দুদলেরই একজন করে খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখেছেন। ১০ জনের ম্যাচটা নির্ধারিত সময়ে ২-২ সমতায় শেষ হলে ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে মেক্সিকান ক্লাবটিকে ৫-৪ ব্যবধানে হারিয়ে মাঠ ছেড়েছে মায়ামি।

তবে সব ঘটনাকে ছাপিয়ে গেছে লিওনেল মেসির চোট। ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই চোটে পড়েন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। যে চোটে বাধ্য হয়ে ১১ মিনিটের মাথায় মাঠ ছাড়েন ৩৮ বছর বয়সী মহাতারকা।

সপ্তম মিনিটের শুরুতে মধ্যমাঠের কিছুটা সামনে থেকে বল পেয়ে নেকাক্সার ডি বক্সের দিকে এগোতে থাকেন মেসি। এ সময় পেছন থেকে বল কেড়ে নিতে চেষ্টা চালান নেকাক্সার রাউল সানচেস ও আলেক্সিস পেনিয়া।

বল দখলের লড়াইয়ে মেসির সঙ্গে পেরে না উঠলেও আর্জেন্টাইন কিংবদন্তির পায়ে পা লাগে পেনিয়ার। তাতে পড়ে না গেলেও কিছুটা ভারসাম্য হারান মেসি। এতে পাশে আঠার মতো লেগে দৌঁড়াতে থাকা সানচেসের পায়ের পেছনের অংশের সঙ্গে পা লাগে মেসির। এরপর সামনে থাকা প্রতিপক্ষের জটলায় আটকে মাটিতে পড়ে যান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

সে যাত্রায় উঠে দাঁড়ালেও একটু পরে মাঠেই শুয়ে ব্যথায় কাতরাতে থাকেন মেসি। মাঠে প্রাথমিক চিকিৎসাও নিয়েছেন। অবস্থা সুবিধাজনক মনে না হওয়ায় ১১ মিনিটের মাথায় মাঠ ছেড়ে যান আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

ম্যাচ শেষে মেসির চোটের ব্যাপারে মায়ামি কোচ হ্যাভিয়ের মাশ্চেরানো বলেছেন, ‘লিওর হ্যামস্ট্রিংয়ে অস্বস্তিবোধ হচ্ছিল। চোট সম্পর্কে ধারণা পেতে আমাদের আগামীকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। সম্ভবত কিছুটা একটা ঠিকঠাক ছিল না। তবে এটা গুরুতর কিছু নয়। ওর কোনো ব্যথাও নেই। কিন্তু ওর অস্বস্তিবোধ হচ্ছিল।’

মেসি মাঠ ছাড়ার পরের মিনিটেই গোল পায় মায়ামি। রদ্রিগো দে পলের অ্যাসিস্টে বক্সের বাইরে থেকে দারুণ এক শটে গোল করে মায়ামিকে এগিয়ে দেন সেগোভিয়া। মিনিট পাঁচেক পর আরেকটা ধাক্কা খায় মায়ামি। এবার সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন দলটির ডিফেন্ডার ম্যাক্সিমিলিয়ানো ফ্যালকন।

প্রতিপক্ষ দলে একজন কম খেলোয়াড়ের সুযোগ নিয়ে ৩৩ মিনিটে সমতায় ফেরে নেকাক্সা। ১-১ সমতায় বিরতিতে যায় দুদল।

দ্বিতীয়ার্ধে ১০ জনে পরিণত হয়ে পড়ে নেকাক্সাও। ৬১ মিনিটে দ্বিতীয় হলুদ কার্ডে লাল কার্ড দেখেন ক্রিস্তিয়ান কালদেরন। দুদলেরই একজন করে খেলোয়াড় কম- এরপরও আক্রমণে বারবার মায়ামি রক্ষণকে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল মেক্সিকান ক্লাবটি। 

নির্ধারিত সময়ের ৯ মিনিট আগে গোলও পেয়ে যায় দলটি। রিকার্দো মনরিয়েলের গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় নেকাক্সা। তবে যোগ করা সময়ে মায়ামিকে সমতায় ফিরিয়ে ম্যাচ টাইব্রেকারে নিয়ে যান ইয়র্দি আলবা।

টাইব্রেকারে মায়ামি ৫ শটের পাঁচটিই জালে জড়ালেও নেকাক্সার হয়ে শট মিস করেছেন তমাস বাদালোনি। এতে স্বস্তির জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে মায়ামি।

লিগস কাপের নিয়ম অনুসারে, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে ম্যাচ জিতলে জয়ী দল পূর্ণাঙ্গ ৩ পয়েন্ট পায়। আর টাইব্রেকারে যাওয়ার পর জিতলে পয়েন্ট পাবে ২। নেকাক্সার বিপক্ষে টাইব্রেকারে জিতে মায়ামি ২ পয়েন্ট পেয়েছে। এতে এ প্রতিযোগিতায় ২ ম্যাচ শেষে মায়ামির পয়েন্ট এখন ৫। নিজেদের আগের ম্যাচে আটলাসের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল এমএলএসের ক্লাবটি।